Esse trecho que copiei do site overmundo, penso que de forma generalizada explica o que é arte.
....." A arte é cultura. É fruto de sujeitos que expressam sua visão de mundo, visão esta que está atrelada a concepções, princípios, espaços, tempos, vivências. O contato com a arte de diversos períodos históricos e de outros lugares e regiões amplia a visão de mundo, enriquece o repertório estético, favorece a criação de vínculos com realidades diversas e assim propicia uma cultura de tolerância, de valorização da diversidade, de respeito mútuo, podendo contribuir para uma cultura de paz."......
http://www.overmundo.com.br/overblog/arte-educacao-para-que-razoes-para-ensinar-arte